21세기 최악의 비극, 시리아 전쟁

김재명 <프레시안> 국제분쟁전문기자, 성공회대 겸임교수(정치학박사)

20세기 사람들은 동유럽의 발칸반도를 가리켜 ‘세계의 화약고’라 말했다. 1914년 사라예보를 방문한 오스트리아-헝가리 제국의 황태자 부부가 폐결핵을 앓는 19살 세르비아 청년이 쏜 총에 맞아 숨을 거두자, 바로 그 사건 때문에 제1차 세계대전이 터졌다. 그래서 발칸반도를  ‘세계의 화약고’라 했다. 21세기의 ‘세계의 화약고’는 중동 지역이다. 이스라엘-팔레스타인, 이라크, 레바논 등지에서 2000년 이후로 줄곧 유혈 분쟁이 일어났다. 지난 몇 년 사이에 가장 많은 희생자를 낸 곳이 중동 지역에 있는 시리아다.

사망자 50만 명? UN조차 집계 포기

2011년 ‘아랍의 봄’이 쓰나미처럼 시리아로 몰려든 뒤, 시리아는 엄청난 전쟁의 불길에 휩싸였다. 시리아 거리가 처음부터 총격과 포연으로 뒤덮인 것은 아니다. 민주화와 개혁을 요구하는 평화적 시위가 바샤르 알아사드 정권의 강경 진압으로 희생자가 늘어나자, 끝내 본격적인 무장 충돌 양상으로 치달았다. 지금 시리아의 상황은 ‘민주화 혁명’ 과정의 진통 차원을 넘어 ‘전쟁’ 국면이다.

지난 7년 동안 시리아에선 엄청난 숫자의 사람들이 죽고 다치고 집과 재산을 잃었다. 한 마디로 ‘21세기 초 지구촌이 맞닥뜨린 최대의 재앙’이라 할 만큼 많은 사람들이 피와 눈물을 흘렸다. 해마다 적게는 5만 명, 많게는 7만 명 이상의 사망자를 낳아온 것으로 추정될 뿐 전쟁 희생자의 정확한 통계조차 잡기가 어렵다. 국제사회의 중심인 국제연합(UN)조차도 2015년부터는 시리아 전쟁 희생자 집계를 포기한 상태다.

희생자 집계를 UN이 포기한 상황에서 그나마 참고할 자료가 있긴 하다. 영국 버밍햄에 있는 '시리아 인권 관측소'의 집계 자료다. 이에 따르면 시리아 전쟁 7년째인 2018년 3월15일 기준으로 사망자가 51만 명에 이른다고 하지만, 어디까지나 추정치일 뿐이다.

국제분쟁 관련 통계로 이름이 널리 알려진 스웨덴 웁살라대학의 분석 자료 Uppsala Conflict Data Program를 비롯, 일반적으로 전쟁 연구자들이 널리 합의하는 전쟁 개념의 양적 기준은 '1년 동안 쌍방 사망자 1천 명'이다. 시리아는 이 기준선을 분쟁 발생 첫해인 2011년에 이미 넘어섰고 2012년에서 2018년에 이르는 7년 동안 해마다 사망자가 1천 명을 훨씬 웃도는 '전쟁 중인 국가'가 됐다. 정확한 숫자는 누구도 알 수 없지만, 해마다 5만 명에서 7만 명의 희생자가 시리아에서 생겨난 것으로 추정된다.

팔레스타인을 웃도는 난민 위기

시리아 내전의 심각성은 시리아가 세계 최대의 난민을 배출한 국가라는 점에서도 나타난다. 시리아에서 전쟁이 터지기 전까지만 해도 세계 최대의 난민은 팔레스타인 난민이었다. UNHCR이 해마다 세계난민의 상황을 집계해 발표하는 <글로벌 동향보고서>(Global Trends Report)에서 시리아 난민이 팔레스타인 난민 숫자를 넘어선 것은 2015년부터였다. UNHCR이 시리아 전쟁 7년을 맞아 2018년 3월 발표한 <시리아 분쟁 7년> 문서에 따르면, 국경을 넘은 난민은 560만에 이른다.

국경을 넘은 전통적 의미의 난민(refugee)들과 구별되는 국내실향민(Internally Displaced Persons, 약칭 IDPs) 문제도 빼놓을 수 없다. 시리아 IDP 숫자는 610만 명으로, 전 세계 IDP 4,080만 명(2017년말 기준) 가운데 가장 많다. IDP는 국경을 넘은 난민들의 고난 못지않은, 아니 국제구호 기관의 도움도 받지 못해 더 어려운 상황에서 날마다 죽음의 공포에 떨어야 한다.

시리아 전쟁은 종교 전쟁인가

시리아 인구 1천8백만 명(2017년 추정) 가운데 △수니파 무슬림은 74%로 시리아 사람 4명 가운데 3명은 수니 무슬림이다. 나머지는 △시아파 무슬림 13%(시리아 독재자 알아사드가 속한 알라위파), △기독교 10%, △드루즈 3% 등이다. 시아파의 한 분파인 알라위파 사람들은 세속적인 성향을 보이며 이슬람근본주의 성향과는 거리가 멀다. 독재자 알아사드가 알라위파에 속한다.

이슬람 시아파나 수니파 모두 시리아 전쟁이 종파 간의 전쟁이 아니라고 주장한다. 시리아 정부는 정부대로 반란을 진압하고 테러 위협으로부터 사회질서와 안정을 되찾으려는 노력이며, 반란군은 독재 정권을 무너뜨리려 싸울 뿐이라 주장한다. 시리아 독재자 알아사드는 기회 있을 때마다 테러분자들의 위협으로부터 국가의 안정을 지키겠다고 강조한다. 시리아의 다수를 차지하는 수니파가 결코 그의 적이 아니라는 의미를 담고 있다.

시리아 전쟁에 뛰어든 무장 세력은 매우 복잡하다. 큰 틀에서 보면 시리아 정부군과 그에 맞선 반군으로 나뉜다. 하지만 좀 더 자세히 들여다보면 4개 무장 세력으로 갈린다. 첫째는 시리아 알아사드 독재 정권의 시리아 정부군과 이들을 돕는 외국 세력(러시아, 이란, 레바논 헤즈볼라), 둘째는 민주화를 요구하는 반정부군과 그들을 돕는 외국 세력(미국, 터키, 사우디아라비아, 카타르), 셋째는 시리아에서 자치권을 확보하고 나아가 분리 독립을 꿈꾸는 쿠르드족 세력, 넷째는 극단적 이슬람주의를 내세우는 이슬람 국가 무장 세력이다.

시리아 반군들은 스스로를 이른바 중동 지역 전문가라고 여기는 학자들이나 기자들조차 그 이름들을 기억하기 어려울 정도로 복잡하다. 갖가지 무장 조직들이 생겨났다가 없어지거나 또는 합치기를 거듭해왔다. 알아사드 독재 정권에 맞서 싸운다는 같은 목표를 지닌 반군이라 하더라도, 이념적인 성향이나 외부 지원세력이 달라 서로 총을 쏘며 전투를 벌이는 일들도 벌어졌다.

시리아 독재 정권을 무너뜨리고 다마스쿠스에 어떤 성격의 정부를 출범시킬 것인가에 대한 생각들도 일치하지 않는다. 서유럽 국가들과 같은 자유민주주의 국가를 세워야 한다고 생각하는 반군들도 있는가 하면, 이란이나 사우디아라비아 같이 이슬람 종교가 국가의 가장 중요한 가치가 돼야 한다고 믿는 이슬람 원리주의 성향을 지닌 반군들도 있다. 시리아와 이라크에 걸쳐 넓은 영토를 점령하고 한때는 시리아 정부를 위협하는 최대 무장 세력이었던 이슬람 국가(IS)가 바로 극단적인 이슬람 원리주의를 내세우는 반군 집단이다.

시리아 전쟁을 말하면서 쿠르드족을 빼놓을 수는 없다. 시리아에서 전쟁이 터진 뒤인 2012년 7월 쿠르드족의 여러 정파들이 모여 쿠르드최고위원회(Kurdish Supreme Committee)를 만들었다. 이 최고위원회는 시리아 안의 소수민족으로 약 150만 명(인구 구성비로 7.3%)인 쿠르드족의 정치적 이해관계를 대변한다. 2003년 사담 후세인 정권 몰락 뒤 이라크 북부에서 자치권을 누리고 있는 쿠르드인들의 재정적 지원을 받는 것으로 알려졌다. 쿠르드족 출신들이 주력인 ‘시리아 민주군(SDF)’은 미국의 지원을 등에 업고 이슬람 국가 전사들과 치열한 전투를 치렀다. 그 가운데 이름이 널리 알려진 ‘인민수호부대(YPG)’는 SDF의 하부조직이다.

전쟁이 빨리 끝나지 않은 까닭

시리아 전쟁이 오랫동안 이어진 까닭은 여러 가지로 풀이된다. 무엇보다 먼저 시리아 정부군과 반군 사이의 군사적 힘이 비슷했다는 점이다. 반정부 세력은 알아사드 정권을 붕괴시킬만한 역량이 모자라고, 알아사드 정권은 “더 이상 잃을 게 없다.”며 격렬하게 맞서는 반정부 세력을 평정할 만한 힘이 모자랐다. 반군은 여러 갈래로 나뉘어져 힘을 하나로 모아 다마스쿠스로 진격하지 못했고, 시리아 정부군은 민중의 강력한 저항으로 사기가 떨어져 반군을 압도할 수가 없었다. 알아사드 정권이 국제사회의 비난을 무릅쓰고 화학무기를 사용해온 데엔 체제 붕괴의 위기감도 작용한 것으로 풀이된다.

시리아 전쟁 초기에 서구의 여러 중동 전문가들과 언론 매체들은 알아사드 정권이 곧 무너질 것이라 내다보았다. 그 예측은 틀린 것으로 드러났다. 독재 체제 내부의 결속도 결속이려니와 러시아와 이란, 레바논 헤즈볼라 등 외세의 지원은 침몰해가던 알아사드 독재 정권을 위기에서 벗어나는 데 큰 도움이 됐다. 특히 러시아군의 공습은 반군 지역에 멀쩡한 건물이 남아나지 않을 정도로 피해를 입혔고, 반군의 사기를 떨어뜨리는 데 큰 영향을 미쳤다.

러시아뿐 아니라 미국도 알아사드 독재 체제에 도움을 주었다. 한때는 수도 다마스쿠스를 위협했던 세력이 이슬람 국가(IS) 무장 대원들이었다. 하지만 미국의 공습과 군사개입으로 2017년 10월 본거지 락까에서 쫓겨나 뿔뿔이 흩어졌다. 결과적으로 미국도 러시아와 마찬가지로 알아사드 독재 체제에 기여한 셈이 됐다.

미국이 적극 개입 미룬 속사정

시리아 전쟁이 오래 끌게 된 데엔 (아울러 독재자 알아사드의 군대가 처음의 수세 국면에서 벗어나 공세로 나서며 군사적 우위를 차지하게 된 데엔) 강대국들의 이해타산적인 정책 탓도 크다. 여기서 강대국이란 미국과 러시아를 가리킨다.

시리아 전쟁을 바라보는 국제사회의 중심엔 미국이 있다. 워싱턴 정치권에서도 시리아 전쟁에 미국이 적극 군사개입을 할 것인가, 외교적 협상으로 풀어 나갈 것인가를 두고 논란을 거듭해 왔다. 시리아 유혈 사태가 세계적인 뉴스의 초점이 되기 시작한 2011년 초여름부터 버락 오바마 미 대통령은 “미국의 직접적 개입은 없다.”는 점을 거듭 밝혀 왔다. 미국은 최대 동맹국인 이스라엘의 안보를 위협하지 않는 한 다마스쿠스의 시리아 전쟁에 적극 개입할 의지가 없다. 오히려 시리아 알아사드 독재 정권의 최대 위협세력인 이슬람 국가(IS)에 대한 군사적 공세를 강화함으로써 독재 정권을 이롭게 했다.

미국의 중동 정책을 움직이는 두 개의 축은 이스라엘의 안보 그리고 중동 석유의 안정적인 공급이다. 따라서 미국의 시리아에 대한 관심은, 시리아 전쟁이 이스라엘과 중동 석유 산유국들의 이해관계에 어떤 영향을 미치는가에 모아진다. 미국이 시리아에 대한 적극 군사개입을 망설인 데엔 독재자 알아사드가 권좌에서 쫓겨나면 그 뒤 시리아 상황이 매우 불안정할 것이라 내다보기 때문이다. 2011년 리비아의 카다피 정권이 무너진 뒤 혼란이 이어지듯이, 시리아 알아사드 정권이 무너진 뒤에 들어설 정권이 어떤 성향을 지닐지는 알 수 없는 일이다.

1979년 호메이니를 지도자로 한 이슬람 혁명 뒤의 이란, 또는 1990년대 중반 아프가니스탄에 들어섰던 탈레반 정권, 또는 레바논의 헤즈볼라 같은 이슬람근본주의 정치 세력이 시리아 정권을 잡는 구도는 미국으로선 ‘최악’이다. 국경을 맞댄 이스라엘의 안보에 악영향을 미치고, 미국의 중동 정책도 어려움을 겪을 것이 불을 보듯 뻔하다. 그렇다면 이스라엘에게 전혀 위협적이지 못한 지금의 독재자 알아사드가 미국의 시각에서는 차라리 낫다.

시리아 전쟁 상황을 줄곧 지켜보아온 나라 가운데 하나가 이스라엘이다. 지난날 시리아와 이스라엘은 거듭된 전쟁(1948년 제1차 중동전쟁, 1967년 제3차 중동전쟁, 1973년 제4차 중동전쟁 등)을 벌였다. 하지만 현재 알아사드 정권은 전쟁으로 말미암아 이스라엘에 전혀 위협적이지 못하다. 과격하고 공격적인 이슬람 정권이 다마스쿠스에 들어서는 것보다는 지금의 알아사드 독재 정권이 낫다는 판단을 이스라엘은 내리고 있는 모습이다.

독재자의 친구, 러시아 푸틴

알아사드에게 아주 고마운 친구가 하나 더 있다. 러시아 대통령 블라디미르 푸틴이다. 미군이 이슬람 국가 무장 세력을 겨냥한 공습을 벌인 꼭 1년 뒤인 2015년 9월부터 러시아군이 이슬람 국가 공습으로 시리아에 군사개입하기 시작했다. 러시아군은 오로지 이슬람 국가(IS)를 공습하는 미군과는 달리 짬짬이 반군의 근거지들을 공습했다.

러시아의 푸틴 대통령은 러시아 공군의 시리아 공습 한 달 뒤인 2015년10월20일 모스크바를 방문한 독재자 알아사드를 따뜻이 반기면서 “전쟁은 전혀 걱정하지 마세요. 우리 러시아 공군이 앞장서 도와줄 겁니다.”라는 말을 건넨 것으로 알려진다. 실제로 러시아군 전폭기들은 반군 지역의 아파트 건물들은 물론이고, 병원, 학교 등 폭격 대상을 가리지 않고 폭탄을 퍼부어 어린이들을 포함한 많은 인명 피해를 냈다. 2015년 후반부터 시리아 정부군이 우세를 보인 것은 러시아군 공습 덕이 크다.

지역 패권 노린 사우디-이란의 대리전

수니파 종주국인 사우디아라비아, 시아파 종주국인 이란이 저마다 이해관계를 저울질하면서 개입한 것도 시리아 전쟁이 오래 끌게 된 한 요인이다. 중동 지역 패권을 노린 사우디와 이란의 대리전(proxy war) 양상은 전쟁의 성격을 더욱 복잡하게 만들어 왔다.

시리아 전쟁은 중동의 해묵은 시아-수니 종파간의 갈등을 부추겼다. 그 배경에는 수니파 종주국인 사우디아라비아와 시아파 종주국인 이란과의 오랜 갈등이 깔려 있다. 사우디를 비롯한 걸프 지역의 석유왕국들은 시리아 전쟁을 이란을 상대로 대리전을 벌일 기회로 활용하는 모습이다. 사우디아라비아와 이란은 시리아 전쟁을 민주-반민주 투쟁보다는 시아-수니 사이의 종파 분쟁으로 변질시켰다.

시리아 정부군의 강력한 공세에도 반군이 버틸 수 힘은 수니파 국가들의 지원 덕이다. 특히 사우디와 카타르가 앞장서서 무기와 투쟁자금을 건네주고 있다. 사우디와 카타르는 2010년 봄부터 불어 닥친 아랍의 봄을 자국의 영향력 확장에 이용하려는 모습을 보여 왔다. 아울러 시아파 종주국임을 자부하는 이란을 견제하려는 계산을 세우고 있다.

알아사드 독재 정권에겐 이란과 레바논 헤즈볼라 세력의 지원이 큰 힘이 됐다. 레바논 헤즈볼라는 일부 무장 대원들이 시리아로 넘어가 알아사드 독재 정권을 위해 전투를 벌여온 것으로 알려진다. 특히 이란이 시리아 알아사드 정권에겐 든든한 지원국이다. 시아파 종교지도자 아야톨라 하메네이가 헌법상 대통령보다 높은 최고 지도자인 이란은 같은 시아파의 소수 종파인 알라위파가 권력자로 있는 시리아에 무기와 자금을 지원해왔다.

국제사회의 늑장 대응도 문제

끝으로 시리아 전쟁이 오래 끌게 된 데엔 국제사회의 무능한 대응을 빼놓을 수 없다. 유엔안전보장이사회는 미국과 러시아의 입장이 달라 시리아 평화를 위한 이렇다 할 해법을 제시하지 못했다. 기껏해야 일시적 휴전을 이뤄내고 그 틈에 긴급 구호 활동을 펴는 것이 고작이다. 화학무기로 시리아 시민들을 희생시키는 전쟁범죄에 대해 UN 안보리는 단호한 조치를 취하지 못했다. 전쟁에 관한 국제법 문서들은 시리아에서 휴지처럼 구겨졌다.

2011년 아랍의 봄을 타고 벌어진 시리아 전쟁은 처음엔 민주(반군)-반민주(시리아 정부군)의 대치 전선으로 시작됐다. 하지만 시간이 흐르면서 민주화보다는 다른 요인들이 우선하는 분쟁으로 변질된 모습이다. 여기에는 주변국들의 책임이 크다. 미국, 사우디아라비아, 이란 등 주변 국가들은 시리아 전쟁에 자국의 이해관계를 잣대로 개입하면서 전쟁의 성격을 변질시켰다.

미국은 이스라엘의 안보 관점에서 시리아 전쟁을 바라본다. 다마스쿠스의 정권이 이스라엘에 위협적인가, 아닌가를 저울질 하며 시리아를 바라보기에 적극 개입을 피해 왔었다. 하지만 2014년 하반기 들어 이슬람 국가(IS) 세력의 급성장이 알아사드 독재 정권을 붕괴시킬 경우 이스라엘 안보에 도움이 되지 않으리란 상황이 분명해지자, 무력 개입에 나섰다. 하지만 알아사드를 무너뜨릴 직접 군사개입은 피해왔다.

이슬람 국가(IS)를 겨냥한 미국의 군사개입, 알아사드 독재 정권을 돕는 러시아의 군사개입, 이 두 강대국의 선택적 개입은 가뜩이나 휘발성 강한 중동의 유혈 투쟁에 기름을 부은 격이다. 21세기의 초강대국인 미국과 러시아가 각기 시리아 전쟁에 관심을 갖고 개입하는 이유는 뻔하다. 석유 자원이 많이 묻혀 있는 중동 지역에서의 영향력을 잃지 않기 위해서다.

중동의 유별 분쟁 당사자들인 각종 무장 정파들 그리고 이스라엘을 비롯한 주변 국가들은 미국과 러시아의 무력 개입이 자신에게 어떤 방향으로 작용할 것인가에 촉각을 세우고 있다. 한마디로 시리아 민주화보다는 각국의 이해관계가 우선이다. 주변국의 타산적 개입에 희생되는 것은 시리아 민중들이다. 그들의 바람대로 민주화가 이뤄질 날은 멀어만 보인다.

“국제사회의 부끄러운 실패”

필리포 그란디 유엔난민기구(UNHCR) 고등판무관은 2016년 유엔사무총장으로 자리를 옮긴 안토니오 구테헤스의 후임자다. 그는 유엔난민기구에서 2018년 3월에 낸 문건 <시리아 분쟁 7년> 앞머리에서 시리아 시민들이 그동안 겪은 고난을 가리켜 국제사회의 ‘부끄러운 실패(shameful failure)’ 탓이라고 못 박았다. 시리아 전쟁을 끝내려는 국제사회의 정치적 의지(political will)가 굳건하지 못하고 머뭇거리다가 엄청난 비극을 키웠다는 지적이다.

그란디 고등판무관이 지적했듯이, 군사적 수단으로 시리아 전쟁을 끝내려면 패자와 희생자만 있을 뿐 승자는 없다. 어느 쪽에선가 “우리가 이겼다.”고 선언하더라도 상처투성이일 뿐이다. 누가 이기든 희생자는 분명하다. 분쟁에 휘말려 생목숨을 잃은 시민들, 그리고 죽은 이를 기억하며 슬픔에 잠긴 채로 생존의 벼랑 끝에서 전쟁의 고통을 온몸으로 견뎌내야 했던 시민들이다.

군사적 해법 아닌 정치적 해법 바람직

시리아 전쟁을 하루 빨리 끝내고 시리아에 진정한 평화를 가져오려면 어찌 해야 할까. 늦었지만 군사적 해법이 아닌 정치적 해법이 바람직하다. 유엔안전보장이사회는 이제라도 정치적 해법으로 시리아 전쟁을 끝내도록 해야 한다. 지금의 흐름대로 시리아 정부군이 군사적 해법으로 전쟁을 끝내도록 해선 안 된다는 얘기다. 하지만 시리아에 개입한 주요국들의 입장이 서로 엇갈린다. 그런 탓에 알아사드에게 권좌에서 물러날 명분을 만들어주거나, 이제 그만 물러나라고 압박하지 못한다는 것이 국제사회의 한계로 꼽힌다.

큰 틀에서 가장 바람직한 정치적 해법은 독재자 알아사드가 스스로 물러나고, 민주적 절차에 따라 다마스쿠스에 민주정부가 들어서는 쪽이다. 칠레의 독재자 아우구스토 피노체트(1973~1990년 집권)처럼 면죄부를 받고 물러나는 수순도 생각해볼 수는 있다. 러시아로 망명해 푸틴의 보호를 받는 방식도 있다. 하지만 알아사드로선 그럴 뜻이 없어 보인다. 지금껏 알아사드 체제에서 기득권을 누려온 측근들도 알아사드의 퇴진을 반대할 것이다.

군부 쿠데타나 암살 등 극적인 사건이 터진다면? 전쟁의 긴 터널 끝이 보이겠지만, 그 가능성은 말하기 어렵다. 시리아 정부와 반정부 세력 사이의 정치적 대화나 극적인 휴전 합의가 이뤄질 가능성도 낮아 보인다. 워낙 많은 피를 흘렸기에 서로에 대한 증오와 불신의 벽이 높아 대화를 막는 상황이다.

돌이켜 보면, 시리아 전쟁은 △미국을 비롯한 강대국들의 이해관계 계산에 따른 방관자적인 자세 △유엔의 평화 조성 능력의 한계 △시리아 주변 이슬람 국가들의 종파적 대리전 양상이 맞물린 가운데 시리아 국민들에게 전쟁의 고통을 더할 뿐이다. 특히 내전의 주요무대인 홈스, 알레포 같은 대도시는 정부군이 포위를 하고 통행을 막는 바람에 식량과 의약품이 바닥이 났고 주민들은 벼랑 끝 한계상황에 내몰려 있다.

전쟁 끝나도 평화의 길은 멀다

결론적으로 전쟁을 하루빨리 끝장내고 ‘아랍의 봄’을 시리아에서 되살리려면, 결국은 유엔을 비롯한 국제사회가 알아사드 독재 정권을 외교적으로 강하게 압박하면서 평화 중재에 더욱 적극적으로 나서는 길밖에 없다. 알아사드의 퇴진과 전쟁범죄 처리는 그 뒤 수순이다.

지난 1994년 후투-투치족 사이의 내전이 벌어졌던 아프리카 르완다에선 국제사회가 개입을 외면하는 바람에 100일 동안 80만 명이 희생당했었다. 르완다 참상 20년이 흐른 지금, 시리아도 르완다와 마찬가지로 국제사회의 소극적인 개입 탓에 시리아 사람들의 희생은 갈수록 커 가고 있다. 인권과 민주의 가치를 소중히 여기는 세계 시민들은 시리아로부터 들려오는 비극적인 소식을 들을 때마다 아픔 속에 무력감을 느끼곤 했다. 시리아에 몇 년째 이어지는 ‘아랍의 겨울’은 끝내려면 이제라도 국제사회가 발 벗고 나서야 한다.

이즈음 정부군은 지난 몇 년 동안의 수세 국면에서 완전히 벗어난 모습이다. 2018년 봄 다마스쿠스 동쪽 도시인 동구타를 화학무기로 마구잡이 폭격해, 이 도시에서 반군을 몰아냈다. 시리아 정부군은 러시아군의 지원 아래 시리아 서북부 이들리브 지역에서의 마지막 전투를 통해 승리를 완결 지을 태세이다. 시리아 독재자 알아사드는 여러 공식 석상에서 “곧 시리아의 안정과 평화를 이룰 것이다”라고 큰 소릴 치고 있다. 하지만 시리아 국민들의 마음은 알아사드로부터 이미 멀어질 대로 멀어졌다. 그렇기에 시리아전쟁이 독재자의 승리로 끝난다 해도 시리아 땅에 참된 의미의 평화, 민주주의가 자리 잡기는 어려워 보인다.■

강연자 김재명

국제분쟁 전문가로서 시리아, 이라크, 팔레스타인을 비롯한 중동지역, 발칸반도, 서아프리카, 중남미, 동남아시아의 여러 분쟁지역을 취재 보도해왔다. 서울대 철학과, 뉴욕시립대 국제정치학 박사과정을 거쳐 국민대에서 정치학박사를 받았다. 경향신문, 중앙일보 기자로 일했다. 지금은 인터넷 언론인 <프레시안> 국제분쟁전문기자로 일하면서, 성공회대 겸임교수로 ‘국제질서의 이해’ ‘국제분쟁과 국제기구’ 등의 과목을 맡고 있다. 지은 책으로는 『오늘의 세계분쟁』, 『눈물의 땅 팔레스타인』, 『시리아전쟁』 등이 있다.